Comment trouver des matériaux d'emballage dans une «tempête parfaite» de problèmes de chaîne d'approvisionnement

Les responsables des achats ont des options pour atténuer la pression, mais ils doivent planifier dès maintenant pour la période des fêtes.

Les contraintes d'emballage sont le dernier obstacle de la chaîne d'approvisionnement pour les entreprises, car la pandémie, les événements météorologiques et la demande accrue de matériaux durables mettent l'approvisionnement à rude épreuve.

"C'est presque comme la tempête parfaite", a déclaré John Blake, directeur analyste principal de la pratique de la chaîne d'approvisionnement de Gartner, avec le dernier coup de tonnerre provenant des récents verrouillages du COVID-19 à Shanghai.

L'approvisionnement en emballages devrait rester serré pendant la saison des fêtes 2022, a déclaré Blake. Les responsables des achats ont la possibilité d'alléger la pression en travaillant plus étroitement avec les fournisseurs, en renforçant la résilience de la chaîne d'approvisionnement et en s'approvisionnant des mois plutôt que des semaines à l'avance.

Les produits liés à la forêt - tels que les boîtes en carton ondulé, les boîtes non ondulées et les boîtes pliantes - présentent des défis différents pour les chaînes d'approvisionnement, a déclaré Derek Mahlburg, directeur nord-américain du papier et de l'emballage chez Fastmarkets RISI.

Alors que les boîtes en carton ondulé ont été difficiles à trouver compte tenu de l'essor du commerce électronique depuis le début de la pandémie, Mahlburg a noté qu'elles devraient être plus faciles à obtenir au cours des six prochains mois, la production rattrapant enfin la demande. En attendant, "les acheteurs devront probablement continuer à explorer toutes les façons dont ils peuvent s'approvisionner en papier et en produits d'emballage", a-t-il déclaré.

Mahlburg a suggéré que les responsables parlent directement avec les usines pour savoir ce qu'elles produisent déjà, "au lieu d'appeler pour voir qui peut réellement entrer dans une commande de cette qualité spéciale". Cela peut aider les équipes d'approvisionnement à trouver une solution d'approvisionnement, même si elle n'est pas aussi personnalisée qu'ils le souhaiteraient, a-t-il déclaré.

La coordination avec les fournisseurs peut également aider les responsables des achats à ajuster leurs conceptions de commande d'emballage en fonction de ce qu'un fournisseur peut fournir de manière réaliste. Par exemple, l'élimination des graphiques multicolores peut rendre la production moins complexe pour un fournisseur et aider la commande à recevoir une priorité plus élevée, a déclaré Blake.

Si l'emballage nécessite plusieurs stations de couleur et donc un travail supplémentaire et des temps d'arrêt pour les transformateurs d'emballage, cela peut rendre le processus plus laborieux pour les fournisseurs. "Le simple fait de comprendre ce que nous pouvons faire pour permettre à nos fournisseurs de nous fournir nos commandes plus facilement" peut faire la différence entre un emballage moins coloré mais toujours efficace, ou pas d'emballage du tout, a déclaré Blake.

"Si vous allez fermer une usine à un endroit, vous avez toujours le matériel dont vous avez besoin pour vous procurer à la fois le produit et les matériaux d'emballage."

Tom Egan

Vice-président des services à l'industrie chez PMMI, l'association des technologies d'emballage et de transformation

Alors que la livraison juste à temps fonctionnait lorsque les chaînes d'approvisionnement étaient "normales", elles ne fonctionnent pas face à une volatilité continue, a déclaré Tom Egan, vice-président des services industriels chez PMMI, l'Association pour les technologies d'emballage et de traitement. Renforcer la résilience d'une chaîne d'approvisionnement peut aider.

"Si vous allez fermer une usine à un endroit, vous avez toujours le matériel dont vous avez besoin pour vous procurer à la fois le produit et les matériaux d'emballage", a déclaré Egan. "Ce changement vers une chaîne d'approvisionnement résiliente est quelque chose qui est là pour rester pendant un bon moment."

La segmentation peut donner aux entreprises une vision stratégique de leurs besoins d'approvisionnement et contribuer à renforcer cette résilience.

"Nous perdons de vue les implications de notre portefeuille total. En segmentant, nous pouvons examiner comment nous utilisons un certain matériau ou format dans l'ensemble de notre portefeuille pour voir où nous pouvons consolider, harmoniser ou normaliser les spécifications", a déclaré Blake.

Alors que certains segments, comme les boîtes en carton ondulé, pourraient s'améliorer au cours des six prochains mois, les délais sont encore longs, et Blake a déclaré qu'il ne prévoyait aucune sorte de normalité dans la chaîne d'approvisionnement des emballages avant au moins 2023, sinon plus tard.

"Actuellement, nous voyons six mois [délai] alors qu'il était de quatre à six semaines auparavant", a-t-il déclaré. "Des choses comme les étiquettes ont des délais de livraison de 12 à 16 semaines, alors qu'auparavant c'était de quatre à six."

Bien qu'Egan suggère de travailler avec les fournisseurs pour allonger les délais de livraison, les retards peuvent persister, en particulier pour les emballages durables. Par exemple, les entreprises qui souhaitent passer d'une bouteille multicouche à une bouteille monocouche qui peut être plus facilement recyclée ont du mal à trouver le bon produit, a déclaré Egan.

"Cela entraîne des difficultés à obtenir presque tous les types de matériaux que nous utilisons comme matériaux d'emballage primaires", a-t-il déclaré.

Les entreprises devraient dès maintenant parler à leurs fournisseurs de leurs prévisions pour les quatre à six prochains mois, afin que les organisations sachent où elles peuvent se situer dans le calendrier de production.

"C'est un exemple très précis et clair de l'endroit où cette communication peut atténuer certains de ces [problèmes] et aider la chaîne d'approvisionnement à fonctionner un peu mieux", a déclaré Egan.