Latinos Mean Business : prêt à l'emploi — CompanyBox livre avec style

Au cours de la dernière décennie, les entreprises en sont venues à voir l'emballage de leurs produits différemment. Ce qui était autrefois une boîte en carton marron qui servait simplement de navire de transport est devenu un moyen de promouvoir une marque.

Louie DeJesus et son fils, Kyle, ont lancé CompanyBox pour répondre aux besoins des entreprises qui considèrent l'expédition comme un moyen plus important d'atteindre leurs clients.

"Nous utilisons la meilleure technologie au monde", déclare DeJesus.

CompanyBox a démarré en 2014 et a rapidement servi 150 marques. Aujourd'hui, CompanyBox exploite un espace de 150 000 pieds carrés et compte 60 employés. L'entreprise dessert 50 000 marques. CompanyBox est la première imprimante au monde à disposer de deux presses HP C500 PageWide en interne. Au cours des sept dernières années, CompanyBox a connu un taux de croissance annuel de 47 % par an.

Parlez-moi de vos racines entrepreneuriales?

Mon père est venu de Porto Rico et est allé à Genève, Ohio pour travailler sur le chemin de fer. Mes parents avaient l'esprit d'entreprise. Mon père a couru Moonshine parce qu'il faut trouver un moyen de subvenir aux besoins de six enfants. Nous avons ouvert notre maison aux travailleurs venus de Porto Rico pour travailler dans les pépinières. Au début des années 1960, nous avions probablement 10 à 15 personnes qui vivaient dans notre maison. Une partie de notre travail en tant que petits enfants consistait à se lever à 5 heures du matin et à préparer des sandwichs dans une chaîne de montage pour leurs déjeuners. Nous ferions la même chose pour le dîner. Nous étions très pauvres comme n'importe quelle famille de la première génération, mais nous ne nous sommes jamais sentis pauvres.

Quels obstacles avez-vous rencontrés ?

Il n'y a pas eu beaucoup d'obstacles dans les affaires. Le seul obstacle que j'ai eu était que j'avais 6 ans quand nous sommes arrivés de Porto Rico, donc la langue anglaise n'était pas du tout là. J'étais probablement le premier hispanique à fréquenter l'école primaire de Genève. J'ai raté ma première année, et c'était assez dur. Lorsque cela arrive à une personne, vous pouvez le prendre dans le bon sens pour vous renforcer ou le prendre dans le mauvais sens et le cocooner et aggraver votre situation. Je l'ai pris comme point de ralliement parce que je voulais gagner. Je savais que l'éducation était un moyen de m'améliorer. Je suis allé au Edinboro College grâce à une bourse d'études et je me suis spécialisé en comptabilité. J'ai été embauché chez Key Bank dans le cadre de leur programme de formation en gestion. Je dois faire et apprendre au plus haut niveau. C'était une très bonne expérience. Beaucoup d'entrepreneurs manquent de comptabilité. Ils sont bons pour travailler très dur, mais si vous n'avez pas de formation en comptabilité, cela peut être difficile. En fin de compte, vous devez être en mesure de payer les factures.

Comment êtes-vous arrivé au packaging ?

J'ai rejoint Stone Container et j'ai réussi à vendre. J'ai toujours mis le client en premier. Cela m'a amené à démarrer une entreprise d'emballage en 1991 avec ma femme, Jeanette, appelée Third Dimension, qui fabriquait des emballages en carton ondulé sur mesure. Cette société s'est bien comportée. Nous avons acheté un Quizno's, une station-service et un restaurant pour le petit-déjeuner. Au fil du temps, la plupart de ma famille est venue à Charlotte. Nous avons décidé de déménager à Charlotte et d'ouvrir CompanyBox. Nous avons vendu Third Dimension à Green Bay Packaging en 2020.

Parlez-moi de CompanyBox.

Notre fils, Kyle, est notre président, et ma fille, Nara, est en marketing. Ma fille, Rhea Green, siège à notre conseil d'administration et travaille dans l'immobilier commercial chez Trinity Partners. Nous avons de très gros clients qui nous ont rejoints. Nous utilisons la meilleure technologie au monde. Nous sommes l'une des seules entreprises au monde à disposer d'une presse numérique HP PageWide C500. Nous prenons des feuilles de carton ondulé et fabriquons une boîte en couleur qui ressemble à un magazine, et nous pouvons le faire sans le délai de six à sept semaines que nécessite la litho-lamination. Certains de nos clients incluent Home Depot, Lowe's, Anthropology et d'autres marques et designers haut de gamme. Nous sommes également un fournisseur commercial et cela représente environ 40 % de notre activité. Nous aidons d'autres fournisseurs qui produisent des emballages en carton ondulé dans notre région à avoir notre boîte à outils dans leur boîte à outils afin qu'ils puissent répondre à leurs besoins spéciaux. Notre minimum est d'une case et nous n'avons pas de maximum. Nous effectuons plusieurs chargements de camions à la fois.

Quelle est la prochaine étape pour votre entreprise ?

Covid a créé une grande vague de croissance du commerce électronique. Il a beaucoup diminué et tous les problèmes de chaîne d'approvisionnement ont nui aux petites entreprises. Nous avons 30 000 clients et certains ont du mal à obtenir des produits pour utiliser nos boîtes. Nous créons un moyen plus efficace d'aider les clients à expédier un textile ou un article incassable et à réduire les coûts. En septembre, nous lançons une enveloppe matelassée 100 % papier sans plastique. Il est entièrement personnalisable avec une impression en quatre couleurs. C'est une énorme victoire s'il convient d'expédier votre produit. En janvier, nous avons plus d'équipement à venir. Nous avons acheté une découpeuse rotative allemande qui imprime à l'intérieur et à l'extérieur et coupe en même temps.

Comment Bank of America vous a-t-elle aidé à développer votre entreprise ?

Bank of America a joué un rôle déterminant en nous présentant à d'autres entreprises hispaniques pour nous associer à Charlotte. L'un de ces groupes est Charlotte Bilingue Preschool, avec qui nous avons collaboré pour faire don de bureaux à emporter pour tous leurs élèves pendant Covid. Notre relation avec BofA est encore relativement nouvelle, donc je suis convaincu qu'avec leur aide, CompanyBox peut continuer à étendre notre réseau d'entreprises hispaniques et latino-américaines à travers Charlotte.

De quoi êtes-vous le plus fier de votre entreprise ?

Je suis fier du fait que nous ayons pu constituer une excellente équipe. Tout le monde aime travailler ici et le fait que mon fils et ma fille travaillent à mes côtés me rend fier. Ma petite-fille, Lulu, a monté une petite entreprise. Elle a dit, 'Je ne suis pas le patron, mais je suis le chef.' Elle n'a que 8 ans mais elle comprend. C'est ainsi que nous essayons de gérer notre entreprise. Il n'y a pas de hiérarchie.

Y a-t-il beaucoup de représentation hispanique dans votre industrie ?

Chez CompanyBox, 50% de nos employés sont hispaniques. Du côté de l'encadrement, nous avons beaucoup de femmes, dont notre contrôleure et notre responsable du service client. Beaucoup d'hispaniques exploitent une grande partie de notre équipement parce que ce sont des gens qui travaillent dur. Nous récompensons le travail acharné sur le terrain et de nombreux hispaniques font désormais partie de la haute direction. La langue peut gêner les Hispaniques, ils doivent donc maîtriser la langue pour progresser.