Le programme de boîtes-cadeaux de Noël de SCI apporte plus de 11 000 chapeaux et écharpes

Le dernier des plus de 11 000 chapeaux et écharpes tricotés et crochetés sera emballé avec des cartes de Noël faites à la main au cours de la semaine prochaine dans le cadre de la partie "Noël sur la rivière" de l'événement annuel Noël en mer du Seamen's Church Institute.

Au cours des cinq dernières années, le nombre d'articles tricotés et crochetés faits à la main a plus que doublé, a déclaré Joanne Bartosik, qui supervise le programme pour SCI.

Les boîtes seront expédiées aux entreprises de remorquage et envoyées lors des changements d'équipage afin qu'elles arrivent à temps pour ceux qui passent Noël à travailler sur le système fluvial.

Bartosik a félicité les bénévoles qui ont passé des heures à coller, étiqueter et remplir les boîtes. Parmi ceux-ci figuraient 60 étudiants et professeurs de la San Jacinto Maritime Academy à La Porte, au Texas, qui ont emballé 4 300 tricots et crochets en une journée avant l'arrivée de 16 pizzas.

Bartosik a envoyé 9 000 chapeaux et écharpes à Paducah, Ky. ; Houston, Texas; Gallipolis, Ohio; Vicksburg, Miss ; Cincinnati, Ohio; et Daphne, Ala., pour l'emballage.

Elle en avait déjà envoyé 2 911 au révérend Tom Rhoades, aumônier principal de la rivière, pour emballer des équipages dans le sud de la Louisiane. Les gens de trois églises et d'une entreprise ont utilisé un processus de chaîne de montage à l'église méthodiste unie d'Ingleside à Baton Rouge pour les emballer tous en quatre heures, a-t-il déclaré.

"Nous avions des gens qui collaient le fond des boîtes et des gens qui mettaient des autocollants pour le nombre de tricots dans ces boîtes et les entreprises auxquelles ils se rendaient, puis nous avions des gens qui mettaient les tricots et les cartes", a-t-il déclaré.

Rhodes a déclaré que les 750 cartes dans les boîtes étaient tout aussi importantes que les cadeaux tricotés et crochetés. Beaucoup d'entre eux sont fabriqués par des enfants.

"Ils sont très attachants pour les papas sur les navires et pour les grands-pères", a-t-il déclaré.

Alors que le ministère touche plus de marins que jamais, Rhoades a déclaré qu'il en fallait encore plus.

"Nous devons continuer à grandir", a-t-il déclaré. "Même si nous l'avons doublé, nous avons encore besoin d'environ 30% de plus pour avoir tout le monde. Nous avons une entreprise qui pourrait en utiliser 2 400."

Les boîtes sont beaucoup plus importantes que de répandre la joie de Noël, a-t-il déclaré.

"C'est un ministère vraiment important", a déclaré Rhoades. "Cela les affecte non seulement parce qu'ils sont loin de chez eux, seuls et isolés et que vous manquez les grandes vacances, mais ils sont très tangibles, donc chaque fois que je monte sur un bateau et que je dis que je viens de l'église des marins, ils disent , 'Oh, c'est toi qui nous apporte des tricots'", a-t-il dit.

Les dons fournissent un lien entre SCI et les marins qui ouvre parfois la voie aux aumôniers pour fournir des services et offrir de l'aide en cas de besoin.

"Les tricots, c'est comme frapper à la porte", a-t-il déclaré.

De plus, a-t-il dit, le programme de fabrication de cartes fait connaître l'industrie maritime aux enfants qui les fabriquent, des classes de l'école du dimanche aux scouts en passant par les écoliers.

À Paducah, les étudiants du Corps de formation des officiers de réserve juniors de la marine (NJROTC) du lycée Paducah Tilghman ont emballé un peu moins de 400 boîtes en quatre jours, a déclaré le révérend David Shirk, un autre aumônier de la rivière SCI.

"Ils avaient une très bonne attitude", a-t-il déclaré. "Ils étaient juste en train de l'assommer. Certains travaillaient sur des cartes de Noël. Certains faisaient les boîtes."

La partie fluviale de Noël en mer est maintenant devenue si importante qu'elle dépasse le nombre d'articles tricotés et crochetés envoyés aux marins du port de Newark dans le New Jersey, a déclaré Bartosik.

"Ce nombre a plus que doublé au cours des cinq années où j'ai participé au programme", a-t-elle déclaré. "Cela montre l'engagement de SCI envers les marins et la générosité de plus de 1 000 bénévoles."

Ces bénévoles viennent des 50 États, de Washington, DC, du Canada et d'Europe. Beaucoup d'entre eux ont un lien avec l'industrie maritime, souvent par l'intermédiaire d'un frère, d'un père ou d'un grand-père. D'autres tricotent ou crochetent dans le cadre de ministères confessionnels.

"Beaucoup de gens me disent que leurs petits-enfants ne veulent plus de chapeaux ou d'écharpes, et ils sont simplement ravis que nous soyons de bons intendants de leurs cadeaux, qu'ils aillent là où ils sont censés aller", a déclaré Bartosik.

Les boîtes, ainsi que les petits sacs qui vont aux marins de haute mer, contiennent bien plus que des cadeaux et des cartes, a-t-elle déclaré. Ils servent aussi de message.

"Nous voulons leur dire merci pour tout ce qu'ils font pour rendre possible notre mode de vie moderne", a-t-elle déclaré.

Alors que les chapeaux et les écharpes seront bientôt en route pour les marins pour ce Noël, Bartosik a déclaré que Noël en mer est devenu suffisamment important pour être désormais un effort toute l'année.

"Nous travaillons 12 mois par an", a-t-elle déclaré. "Je commencerai 2023 le 2 janvier et nous acceptons les dons toute l'année."

Les tricoteurs et les crocheteurs peuvent trouver des informations et des modèles téléchargeables gratuitement pour les chapeaux et les écharpes qui répondent aux besoins uniques des marins sur https://seamenschurch.org/programs-services/christmas-at-sea/. Ceux qui ne sont pas aussi habiles avec le fil peuvent aussi aider. Bartosik a déclaré que SCI avait besoin d'enfants pour fabriquer des cartes de Noël pour les marins.

"Nous obtenons une quantité importante, mais pas assez pour tout le monde", a-t-elle déclaré.

Elle a exhorté les enseignants, les chefs scouts et les autres personnes qui travaillent avec les jeunes et qui souhaitent aider à visiter le site Web et à en savoir plus, ajoutant : « Quand ils reçoivent ces cartes de Noël dans les boîtes, comment cela ne peut-il pas vous faire sourire ? "