Comment Good Dirt perturbe l'emballage dans l'industrie de l'aménagement paysager

Carlton Lawson et Justin Rigda, associés de l'équipe PALS de Gabi ; Ty Beddingfield, démarreur de semences chez Good Dirt ; Gabi Angelini, co-fondateur de PALS de Gabi ; Al et Suzy Newsom, co-fondateurs de Good Dirt ; Danny Crawford et Paul Webb, associés de l'équipe PALS de Gabi.

MEHMET DEMIRCI

À propos de ce projet : Le projet Earth + Equity explore la prise de conscience, les actions et la responsabilité croissantes des entreprises et des dirigeants qui font face à des opportunités et à des défis liés aux questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). Le projet de 52 semaines mettra en lumière ce que les entreprises sélectionnées et les dirigeants de Triangle font pour lutter contre le changement climatique, la diversité, l'équité, l'inclusion et les moyens de manœuvrer le nouveau monde des responsabilités d'entreprise.

Même avec un diplôme en horticulture qui mettait l'accent sur l'horticulture paysagère, Al Newsom avait du mal à cultiver des plantes de qualité supérieure à la maison. C'était avant qu'il ne crée la recette du terreau perfectionné, Good Dirt, que lui et sa femme/partenaire d'affaires, Suzy, sont devenus une entreprise durable.

Les revenus de Good Dirt ont approché les 2 millions de dollars en 2022, car ils ont ajouté le marché collaboratif Grove à leurs canaux de vente et lancé 12 nouveaux SKU - y compris des graines Drop & Gro, des comprimés nutritionnels et des pots de semoir auto-alimentés compostables. Les ventes de ses produits chez Target ont triplé depuis que le géant de la grande surface a mis les produits Good Dirt sur ses étagères en 2019. Et en 2022, Gabi's PALS, l'organisation à but non lucratif basée à Raleigh qui emploie 46 personnes ayant une déficience intellectuelle et développementale, a commencé à gérer l'exécution pour Bonne saleté.

L'idée originale de Good Dirt a germé lorsque Newsom a changé les conteneurs paysagers chaque printemps et automne, découvrant à chaque fois que le système racinaire existait à peine et que le sol était humide et dense, essentiellement de la boue. Il jetait la boue et recommençait chaque saison, alors l'ancien consultant de la NC State University et vétéran de la Ball Horticultural Company centenaire a décidé d'apprendre pourquoi.

"L'écorce de pin, qui se trouve dans 99 % des mélanges de rempotage à l'échelle nationale, était le coupable. Elle se décompose rapidement, prend de l'air, retient trop d'eau et crée un mauvais drainage", explique Newsom.

La solution de Good Dirt est un ingrédient secret appelé BogBits, un sous-produit de la mousse de tourbe provenant du nord du Canada. Lorsque la mousse de tourbe est récoltée, la végétation qui existe depuis des milliers d'années dans des conditions anaérobies est tamisée.

"C'est presque comme du bois pétrifié que nous pouvons transformer en fibre de bois et, mélangé à de la mousse de tourbe, il crée une structure qui ne se décompose pas", a-t-il déclaré.

Après avoir remplacé l'écorce de pin utilisée dans le terreau traditionnel par des BogBits, Good Dirt devient un support plus résistant et efficace pour l'aménagement paysager dans le sol et dans des conteneurs.

Mais créer une meilleure terre qui favorise des plantes plus saines n'était que le début. La véritable mission est de devenir un leader de la durabilité dans le jardinage grand public - et de démystifier les mythes verts dans le processus, comme la perception que la récolte de la tourbe est intrinsèquement nocive pour la planète.

La tourbe canadienne est récoltée à l'aide d'une technologie d'aspiration non invasive qui est entièrement différente du processus désastreux de coupe en bloc qui a détruit les tourbières européennes et contribué à la libération de quantités importantes de CO2 dans l'atmosphère.

"Notre processus d'aspiration retire une très petite quantité de mousse de tourbe de la surface au Canada", a déclaré Suzy Newsom - contrairement aux mauvaises pratiques en Europe qui ont abouti à des bassins de carbone creusés. La récolte de la tourbe, ainsi que la pratique historique d'utilisation de la tourbe séchée comme combustible, sont désormais interdites en Europe en raison des impacts environnementaux.

"La durabilité est au centre de chaque nouveau produit que nous avons", a-t-elle déclaré, ajoutant que leur objectif ultime était de devenir sans plastique. "En attendant, nous nous efforçons de minimiser le plastique et d'être neutre en plastique."

Ils ne se sentaient pas bien d'utiliser des sacs en plastique pour Good Dirt – la norme de facto pour les terreaux dans l'industrie du paysage – et ont finalement atterri sur leur produit Dirt in a Box, sorti en janvier.

"Il était important pour nous que ce ne soit pas seulement la boîte ; elle devait être auto-compostable… et nous avons recherché plusieurs façons d'isoler le sol humide de la boîte en carton avant de proposer une doublure 100 % recyclée. matériaux, pas de plastique vierge », a déclaré Suzy Newsom.

Bonne saleté

Co-fondateurs :Suzy et Al Newsom

Nom enregistré:Cycle complet de jardinage

Emplacement:1500, promenade Brookside, Raleigh

Site Internet:getgooddirt.com

E-mail:[email protected]

Chiffre d'affaires 2022 :< 2 millions de dollars

Employés: 4 temps plein ; 1 temps partiel

Au départ, ils ont exploré le plastique à base de plantes pour les doublures, mais les plastiques à base de plantes ne sont pas biodégradables. "Nous nous concentrons sur les matériaux recyclés post-consommation et la circularité, si les plastiques d'origine végétale ne sont pas correctement recyclés dans des installations spéciales, ils ajoutent quand même du plastique aux décharges", ajoute-t-elle.

Dirt in a Box est fabriqué à partir de déchets post-consommation en carton ondulé, d'origine locale, et la doublure est en plastique de déchets post-consommation. Gabi's PALS s'occupe de l'assemblage et de l'emballage des commandes Dirt in a Box ainsi que de la gamme Drop and Gro de pots compostables et de sachets de semences.

L'exécution initiale de Dirt in a Box dans les magasins Target (NYSE : TGT) a été un travail particulièrement important - de la fabrication des boîtes à l'ajout des doublures, en passant par le remplissage de saleté et le scellage pour l'expédition.

"Nous avons vidé des sacs de terre dans une énorme poubelle, avec des gens des deux côtés qui ont mis de la terre dans les boîtes", a déclaré Mary Angelini, qui a cofondé l'association avec sa fille, Gabi. "C'était des mois de travail et nous avions facilement 10 à 15 personnes travaillant chaque jour, mais ils aimaient mettre la main à la terre et tout le monde parlait de la bonne odeur de la saleté."

Une bonne réalisation de Dirt nécessite souvent des étapes méticuleuses, comme compter de minuscules graines - la taille d'une période, dit Angelini - et mettre le nombre requis dans des paquets de graines et les sceller. "Nous serions ravis de faire plus d'emplois comme celui-ci avec d'autres entreprises", ajoute-t-elle. Et malgré les pénuries de main-d'œuvre dans d'autres entreprises, il ne serait pas difficile d'élargir leur effectif de 46 personnes : "Plus nous pouvons embaucher de personnes avec des capacités spéciales, mieux c'est, 80 % d'entre elles sont assises à la maison et aimeraient travailler", a déclaré Angelini.

Good Dirt vend directement aux consommateurs à partir de son site Web, traitant ces commandes à son siège social de Raleigh, mais l'essentiel des activités concerne les détaillants, y compris les partenaires en ligne Grove Collaborative, Park Seed, Wayside Gardens et Jackson & Perkins, ainsi que plus de 200 détaillants indépendants. comptes à travers les États-Unis et localement chez Zen Succulent à Raleigh et Durham et Leaf Plant Shop à Clayton. Avec une présence dans plus de 1 800 magasins Target, la chaîne nationale représente la plus grande part des revenus de Good Dirt. Target récupère les produits ensachés de Good Dirt au Canada, les aliments végétaux de l'usine de fabrication zéro déchet de Good Dirt au Texas, et Dirt in a Box et d'autres SKU spécialisés de PALS de Gabi.

"Nous sommes rentables depuis la deuxième année … et maintenant que nous commençons à faire évoluer l'entreprise, nous envisagerions de faire appel à des investisseurs", a déclaré Suzy Newsom.

"Ensuite, nous sortons deux autres mélanges de rempotage qui seront également dans une boîte en carton ondulé - un mélange de démarrage pour graines et un terreau succulent. Nous encourageons les gens à aplatir les boîtes et à les utiliser comme barrière contre les mauvaises herbes, ça se décompose rapidement et améliore réellement le sol », a déclaré Al Newsom, ajoutant que les déchets de leur bureau sont acheminés à Raleigh City Farm où ils sont réutilisés en paillis dans toute la ferme.

Calendrier

2014 :Société formée

2016 :Prototypes dévoilés

2017 :Début des opérations et de la vente

2019 :Vendu dans les magasins Target (maintenant dans plus de 1 800 magasins Target)

2022 :Fait ses débuts chez Grove Collaborative

2022 : Lancement de 12 nouvelles UGS, dont : les graines Drop & Gro ; comprimés nutritionnels; pots de départ de graines auto-alimentables compostables

2022: A commencé à travailler avec PALS de Gabi (emballage, assemblage, étiquetage, expédition)

1T 2023 :Lancé Dirt in a Box